Costumes, crenças e superstições sobre o Sal.

Durante grande parcela da vida na terra, a caça foi o mecanismo ao qual o Ser Humano pré-histórico obtinha sua dose diária de sal. Foi com a passagem para a agricultura, e para uma alimentação à base de grãos, que fomos apresentados à necessidade de complementos. Foi quando o sal entrou no jogo e logo se adaptou as necessidades humanas. Seu poder de conservar os alimentos facilitou a sobrevivência e impactou na nossa concepção de mobilidade.

Antes da Idade Média, pescadores holandeses já sabiam salgar o arenque (fonte alimentar desde 3000 a.C, conhecido como bife de dois olhos) para armazená-lo. Isso tornava o peixe acessível longe do mar, durante o ano inteiro. O bacalhau salgado também é anterior à Idade Média.

No artigo “Na Bahia Colonial”, escrito por Afonso de Escragnolle Taunay, descobrimos o entusiasmo do viajante baiano Pyrard, em 1610:

“É impossível terem-se carnes mais gordas, mais tenras e de melhor sabor. (…) Salgam as carnes, cortam-na em pedaços bastante largos, mas pouco espessos (…). Quando estão bem salgadas, tiram-nas sem lavar, pondo-as a secar ao sol; quando bem secas, podem conservar-se por muito tempo.”

Os indígenas brasileiros não conheciam o sal. Era das carnes da caça que vinha a porção de que necessitavam. Seus temperos eram as pimentas, seu método de conservação era o moqueio, uma espécie de defumação lenta sobre um braseiro de folhas e gravetos. Foi quando os portugueses introduziram suas características conservantes, que o sal ganhou relevância no Brasil, tendo influído decisivamente na ocupação do território.

O charque (secado no sal), ou carne-seca, foi a base da alimentação dos boiadeiros do Nordeste, que avançaram pelo interior em direção ao sul buscando de terras para a pecuária. Assim como dos bandeirantes paulistas, que tomaram o rumo noroeste em busca de novas riquezas.

O sal também marca presença nos rituais religiosos.

Foi usado por gregos, romanos, inúmeros povos asiáticos e populações do Oriente-Médio, mas talvez nenhuma tradição lhe tenha dado tanto destaque quanto a judaico-cristã. O Antigo Testamento menciona o sal com frequência, ora no contexto da vida prática, ora simbolicamente. Sal significa, por exemplo, pureza e fidelidade. No Novo testamento, a menção ao sal torna-se mais metafórica. Jesus diz a seus apóstolos: “Vós sois o sal da terra”.

Até o início da industrialização e em diferentes civilizações, o sal na mesa significou prestígio, orgulho, segurança e amizade. A expressão romana para exprimir ser infiel a uma amizade era “trair a promessa e o sal”. Desde aqueles tempos a ausência de um saleiro sobre a mesa, ou o sal derramado, representavam um mal presságio. Ao pintar a famosa “Santa Ceia”, Leonardo da Vinci tratou de colocar diante de Judas um saleiro derramado.

Abolido por Lutero no ritual de batismo da religião protestante ainda no século 16, o uso do sal perdurou no batizado católico até 1973, simbolizando a expulsão do demônio e um sinal de sabedoria sobre o recém-nascido. Ainda hoje, as batatas e ovos cozidos servidos no Pessach, a Páscoa judaica, são regados com água salgada, que simboliza as lágrimas derramadas pelos judeus na travessia do deserto, durante a fuga do Egito.

Nas crenças populares, um ingrediente obrigatório.

Seja para afastar demônios, feiticeiras ou o mal olhado, o banho de sal grosso é uma prática comum. Assim como os recipientes com sal e alho, vistos frequentemente em casas, lojas e escritórios.

Acredita-se que foi a Igreja que tomou emprestado esse uso nos rituais, sobretudo os de exorcismo. A explicação de um demonólogo francês do século XVI para os poderes anti-diabólicos do sal:

“…ele é a marca da eternidade e da pureza, porque jamais apodrece ou se corrompe. E tudo o que o diabo procura é a corrupção e a dissolução das criaturas, tanto quanto Deus busca a criação. Daí a obrigação, pela lei de Deus, de colocar sal na mesa do santuário…”

Povos antigos atribuíram ao sal poderes afrodisíacos e acreditavam que sua carência reduzia a potência sexual dos homens. Uma gravura satírica francesa, também do século XVI, mostra mulheres de diversas classes sociais numa atividade insólita: debruçadas sobre maridos sem calças, que esperneiam, aprisionados em barris. Elas esfregam vigorosamente suas partes íntimas com sal.

Conheça algumas superstições em torno do sal:

O saleiro passado de mão em mão a outra pessoa da mesa traz má sorte. No Brasil, recomenda-se que ele não seja levantado da superfície da mesa. Nos Estados Unidos, existe o ditado “passe-me sal, passe-me sofrimento”.

Jogar sal afugenta os vampiros.

Usar um sachê de sal pendurado no pescoço afasta os maus espíritos.

Derrubar sal traz má sorte, ao menos que se jogue uma pitada por cima do ombro direito.

Para afastar maus espíritos, joga-se sal por cima do ombro esquerdo.
Cada grão de sal derrubado equivale a uma lágrima. Para evitá-las, leva-se imediatamente o sal derrubado para uma panela no fogo. Isso bastará para secar as lágrimas.

Emprestar ou pedir emprestado sal ou pimenta destrói a amizade. É melhor oferecê-los e aceitá-los como um presente.

No oriente médio acredita-se que quando duas pessoas comem sal juntas, formam um vínculo. Por isso, usa-se sal para selar um contrato.

No Havaí, a pessoa que volta de um funeral polvilha sal sobre si mesma, para garantir que maus espíritos que rondassem o defunto não a acompanhem em casa.